La Compagnie du TransGuinéen (CTG) et l’équipementier américain Wabtec viennent de signer un contrat de services ferroviaires de plus de 700 millions de dollars, portant sur l’exploitation et la maintenance de la future flotte de locomotives affectée au corridor de Simandou. D’une durée de plus de dix ans, l’accord porte à plus de 1,2 milliard de dollars la valeur cumulée des engagements de Wabtec dans le projet, en incluant les commandes de locomotives passées depuis 2024.
Le contrat couvre notamment la maintenance préventive et corrective, la révision des composants, la gestion des pièces de rechange, le soutien logistique, la formation et les outils de diagnostic à distance. Il concerne les locomotives de la gamme Evolution destinées au transport du minerai de fer. Wabtec présente cet accord comme son plus important contrat de services en Afrique. Pour la CTG, il s'agit surtout de sécuriser dans la durée la disponibilité du matériel roulant, alors que le réseau doit progressivement entrer dans une phase d'exploitation intensive. Cette nouvelle signature prolonge les commandes engagées précédemment. En juillet 2024, SimFer, la coentreprise associant notamment le gouvernement guinéen et Rio Tinto, avait attribué à Wabtec une première commande de locomotives évaluée à 277 millions de dollars. En janvier 2025, Winning Consortium Simandou avait conclu une seconde commande de 248 millions de dollars. Ces deux opérations constituaient les principales étapes de constitution du parc roulant destiné à la CTG.
La mise en service du matériel a depuis commencé à se concrétiser. En mai 2025, Wabtec et Rio Tinto SimFer avaient présenté en Inde la première locomotive Evolution Series destinée au TransGuinéen. En juin 2026, quatre nouvelles locomotives avaient par ailleurs été réceptionnées et mises en circulation sur les infrastructures de la CTG, selon le programme gouvernemental Simandou 2040. Le dispositif ferroviaire constitue l'une des composantes essentielles du mégaprojet minier. Le réseau du TransGuinéen doit s'étendre sur plus de 600 kilomètres pour relier les zones d'exploitation de Simandou au port de Morebaya. Sa vocation ne se limite toutefois pas au transport du minerai de fer : l'infrastructure doit également permettre le transport de passagers et de marchandises non minières. Elle est ainsi appelée à jouer un rôle plus large dans le système de transport guinéen.
Cette dimension explique l'importance accordée à la fiabilité du matériel roulant. À mesure que les opérations minières monteront en puissance, la capacité du corridor dépendra autant des infrastructures ferroviaires que de la disponibilité des locomotives, de l'organisation de la maintenance et de l'approvisionnement en pièces. Le nouveau contrat confie à Wabtec une partie significative de cette responsabilité sur le long terme. Le partenariat comporte également un enjeu de compétences locales. Les services prévus comprennent la formation et un volet de développement de capacités en Guinée. L'enjeu sera donc progressivement de faire accompagner la montée en puissance du corridor par le développement de compétences techniques locales, afin que l'investissement ferroviaire produise également des retombées industrielles et professionnelles.
À terme, le défi sera de coordonner l'ensemble de la chaîne, de la mine au port, tout en assurant la compatibilité entre le transport minier et les autres usages du réseau. Selon les partenaires, le contrat Wabtec apporte une réponse à l'un des maillons critiques de cette chaîne : la maintenance et la disponibilité du matériel roulant. Il reste désormais à transformer cette capacité technique en performance opérationnelle pour le futur corridor du TransGuinéen.
