Microsoft et Viasat ont annoncé un nouveau partenariat visant à fournir un accès Internet à 10 millions de personnes dans le monde, dont 5 millions en Afrique.
« Viasat, une société mondiale de communications, est le premier partenaire satellite à travailler avec Initiative Airband de Microsoft et ensemble, ils approfondiront le travail d'Airband en République démocratique du Congo, au Nigeria, au Guatemala, au Mexique et aux États-Unis, et donneront la priorité à l'extension du programme en Égypte, au Sénégal et en Angola pour fournir une connexion Internet indispensable, souvent pour le première fois », ont indiqué les partenaires dans un communiqué.
Ce premier partenariat est considéré comme une étape importante pour Airband dans la réalisation de l'objectif élargi de l'Initiative afin de fournir un accès Internet à un quart de milliard de personnes dans le monde, dont 100 millions de personnes sur le continent africain, d'ici la fin de 2025.
Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT) à l'ONU, environ 37 pour cent de la population mondiale– soit 2,9 milliards de personnes – n'ont encore jamais utilisé Internet. Le satellite permet à l'accès à Internet d'atteindre des régions éloignées qui n'avaient auparavant que peu ou pas d'options de connectivité conventionnelle. En travaillant ensemble, les entreprises affirment combiner leur expertise et leurs atouts pour permettre à la télésanté, à l'enseignement et à l'éducation à distance, à l'agriculture de précision, à l'énergie propre et à d'autres services d'atteindre de nouvelles zones grâce à l’offre transformationnelle d'énergie et de connectivité. Les entreprises collaboreront pour fournir et piloter des technologies, y compris, mais de façon non limitative, les satellites (à la fois en orbite géostationnaire et en Orbite Terrestre Basse (OTB)) et le sans fil fixe.
« L’Afrique est dotée d’un immense potentiel. Cependant, l'un des défis auxquels le continent est confronté est l'expansion des infrastructures qui permettra l’accélération de la transformation numérique et facilitera la connectivité du continent africain. Des facilitateurs d'infrastructures critiques sont nécessaires pour accélérer la transformation numérique et l'adoption des technologies numériques. L'Airband Initiative est essentielle pour l’accélération de l'accès au haut débit au profit des communautés rurales », a déclaré Kunle Awosika, Directeur Général, Africa Transformation Office.
