Le constructeur italien McCormick Tractors, filiale du groupe Argo Tractors, a officialisé son entrée sur le marché éthiopien grâce à un partenariat stratégique avec Kerchanshe Group, l’un des plus grands conglomérats agricoles du pays. À travers cet accord, Kerchanshe devient le distributeur exclusif des tracteurs McCormick et assurera leur commercialisation ainsi que le service après-vente sur l’ensemble du territoire.
En Éthiopie, où l’agriculture représente près de 34 % du PIB, la modernisation du secteur agricole est devenue une priorité nationale. Le gouvernement multiplie ainsi les initiatives pour accélérer la mécanisation agricole, un chantier crucial pour améliorer la productivité et accompagner la croissance démographique. Dans ce contexte, les opportunités se multiplient pour les fabricants internationaux d’équipements agricoles, attirés par un marché en pleine transformation. Pour McCormick Tractors, c'est le moment idéal pour se lancer. "Cette collaboration marque une étape importante pour les deux acteurs : McCormick renforce sa présence en Afrique, tandis que Kerchanshe étoffe son offre technologique pour répondre à la demande croissante d’équipements modernes", a-t-on aussi fait savoir.
Le marché éthiopien constitue en effet l’un des plus dynamiques d’Afrique de l’Est, malgré une mécanisation encore limitée. Aujourd’hui, seuls 5 millions d’hectares — soit 27 % des terres arables du pays — sont exploités à l’aide de tracteurs, ce qui laisse entrevoir un vaste potentiel de croissance. Dans sa stratégie de développement à dix ans, le ministère de l’Agriculture ambitionne de multiplier par plus de trois la taille du parc de machines agricoles. L’objectif est de passer de 20 000 à 65 000 tracteurs opérationnels, et de 2 700 à 15 000 moissonneuses-batteuses. Une accélération qui devrait transformer en profondeur les pratiques agricoles et permettre à davantage de producteurs de s’affranchir du travail manuel.
Cette dynamique est soutenue par une politique fiscale attractive. Depuis 2020, l’Éthiopie autorise l’importation en franchise de droits des machines agricoles et de leurs équipements associés. Cette mesure vise à encourager les fournisseurs à investir, à développer des offres de location et à démocratiser l’accès à la mécanisation pour les petites exploitations, qui constituent l’essentiel du tissu agricole du pays. Le marché attire par ailleurs une concurrence étrangère de plus en plus affirmée. En 2023, le chinois Camaco a signé un partenariat avec l’entreprise publique Ethio-Engineering Group pour construire une usine capable d’assembler jusqu’à 10 000 tracteurs par an. La même année, Zoomlion Agriculture Machinery Co. a établi un accord avec la Société éthiopienne des entreprises agricoles pour fournir machines, pièces détachées, services de maintenance et formations. Plus récemment, en 2025, le japonais Kubota a annoncé vouloir accélérer sa présence sur le continent, soutenu par le groupe bancaire Sumitomo Mitsui Banking Corporation.
McCormick estime pour sa part que dans ce paysage compétitif, son arrivée témoigne d’une volonté de s’inscrire durablement dans l’essor de la mécanisation agricole africaine. Jusqu’ici présente essentiellement en Afrique du Sud via sa filiale Argo Tractors South Africa, la marque italienne franchit ainsi un cap stratégique. L’Éthiopie pourrait de ce fait devenir une porte d’entrée vers de nouveaux marchés sur le continent, à mesure que la demande en équipements modernes continue de croître.
