Le Dakar 2027 changera exceptionnellement de continent et de décor. Initialement programmée en Arabie saoudite, la 49e édition du célèbre rallye-raid se disputera finalement entre le Portugal et le Maroc, du 9 au 23 janvier prochains. L’organisation a officialisé cette relocalisation, à moins de trois mois du départ, invoquant les tensions géopolitiques persistantes au Moyen-Orient.
Cette décision intervient dans un contexte régional particulièrement instable. L'implication de l’Arabie Saoudite dans les tensions opposant les États-Unis à l’Iran, conjuguée à l’intensification des attaques des rebelles houthis du Yémen, a conduit les organisateurs à revoir leurs plans. La sécurité des participants et les conditions nécessaires au bon déroulement de la compétition ont ainsi imposé un changement de destination. Dans un communiqué, Amaury Sport Organisation (ASO), organisateur de l’épreuve, a confirmé le caractère exceptionnel de ce déplacement. Le rallye doit toutefois retrouver le territoire saoudien en 2028, année de sa 50e édition, conformément aux intentions affichées par la direction de course.
Le programme sportif conservera une structure ambitieuse, avec un prologue et douze étapes répartis sur quinze jours de compétition. Le départ sera donné le 9 janvier à Loulé-Faro, dans le sud du Portugal, avant le transfert vers le Maroc, où se déroulera l’essentiel de l’épreuve à partir du 11 janvier. Marrakech constituera le point d’arrivée de cette édition particulière, le 23 janvier. Ce nouveau tracé marque le retour du Dakar sur des terres qui ont profondément façonné son histoire. Le Maroc, partenaire historique de la compétition depuis l'époque du Paris-Dakar, retrouve ainsi une place centrale dans le calendrier du rallye-raid international. Ses espaces désertiques, la diversité de ses paysages et son expérience dans l'organisation de grandes manifestations sportives constituent autant d'atouts pour accueillir une épreuve de cette envergure.
ASO a d'ailleurs salué la disponibilité des autorités portugaises et marocaines, qui ont accepté de mobiliser leurs territoires dans des délais particulièrement contraints. Cette coopération repose également sur des relations entretenues depuis plusieurs années avec la communauté du rallye-raid, notamment à travers les manches du championnat du monde W2RC organisées dans ces deux pays. Outre le changement géographique, cette relocalisation représente un défi logistique considérable pour les organisateurs, les équipes et les concurrents. Modifier un parcours de cette dimension à quelques semaines du départ implique de revoir les dispositifs d'accueil, les déplacements, les infrastructures et l'ensemble de la préparation opérationnelle.
La compétition conserve néanmoins son statut de manche inaugurale des championnats du monde de rallye-raid, organisés sous l'égide de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) et de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM). Avec plus de 350 concurrents attendus et une diffusion annoncée dans 190 pays, le Dakar 2027 devrait maintenir son exposition internationale malgré ce bouleversement. Pour le Portugal et surtout le Maroc, cette édition constitue une occasion de démontrer leur capacité à accueillir, dans des circonstances exceptionnelles, l'un des rendez-vous les plus exigeants du sport automobile mondial.
