Royal Air Maroc (RAM) et Starlink, la filiale de SpaceX spécialisée dans l’accès à Internet par satellite, seraient parvenus à un accord portant sur l’équipement de la flotte de la compagnie aérienne nationale marocaine. Le déploiement devrait s’étaler jusqu’en 2027, avec l’objectif de proposer aux passagers une connectivité Internet à bord reposant sur la technologie satellitaire développée par SpaceX.
Longtemps considérée comme un service complémentaire, la connexion Internet à bord devient progressivement un élément de différenciation des compagnies aériennes. Pour les passagers professionnels comme pour les voyageurs particuliers, la possibilité de rester connecté pendant un vol répond désormais à des attentes devenues structurelles : accès aux courriels, visioconférences, messageries instantanées, réseaux sociaux ou encore services de streaming. L’intérêt de Starlink réside notamment dans sa capacité à fournir une connexion à haut débit grâce à une constellation de satellites placés en orbite basse. Cette architecture permet théoriquement de réduire la latence par rapport aux solutions satellitaires traditionnelles et d'offrir une expérience Internet plus proche de celle rencontrée au sol.
Pour Royal Air Maroc, l’enjeu dépasse la seule amélioration du confort des passagers. Le projet est présenté comme l'un des points essentiels dans le programme de modernisation de la compagnie et de renforcement de sa compétitivité internationale. L’installation progressive de cette solution sur l’ensemble de la flotte constitue également un projet industriel et opérationnel qui nécessitera une planification rigoureuse, tant pour l’intégration des équipements que pour leur maintenance et leur déploiement sur les différents appareils.
"Le choix de Starlink témoigne par ailleurs de la montée en puissance des solutions de connectivité satellitaire dans l’aviation commerciale. Plusieurs compagnies aériennes internationales cherchent désormais à intégrer Internet haut débit comme une composante normale de l’expérience de voyage. Dans ce contexte, la connectivité devient progressivement un critère de comparaison entre transporteurs, au même titre que le confort des sièges, le système de divertissement ou la qualité du service à bord", a fait remarquer Camille Beaumont, spécialiste en innovation dans le domaine de l'aérien.
Cette annonce illustre également l’ambition de Royal Air Maroc de poursuivre sa transformation et de se positionner comme une compagnie capable de répondre aux nouveaux standards technologiques du transport aérien. Le calendrier annoncé, avec une flotte appelée à être progressivement équipée d’ici 2027, permettra de mesurer concrètement l’impact de cette technologie sur l’expérience client, les coûts d’exploitation et la compétitivité de la compagnie. Outre l’accord commercial, l’arrivée de Starlink à bord de Royal Air Maroc pourrait ainsi constituer un signal fort : l’avion connecté devient progressivement la norme et la connectivité satellitaire s’impose comme l’un des nouveaux leviers de modernisation du transport aérien africain.
