L’édition 2026 d’Africa Fashion Up franchit un nouveau cap. Avec 714 candidatures enregistrées en provenance de 49 pays, le programme porté par Share Africa établit un record de participation depuis sa création. Une performance qui confirme l’attractivité croissante de cette initiative dédiée à la promotion des talents africains et de la diaspora, mais aussi du dynamisme d’une industrie créative africaine en pleine transformation.
Réuni à Paris le 27 avril dernier, un jury international composé de professionnels issus des secteurs de la mode, du luxe, de la culture, des médias et des industries créatives a sélectionné quatre créateurs dont les univers artistiques se distinguent par leur originalité, leur qualité d’exécution et leur potentiel de développement à l’international. Depuis six ans, Africa Fashion Up s’est imposé comme une véritable plateforme d’accompagnement destinée à révéler une nouvelle génération de designers africains. Plus qu’un concours, le programme agit comme un accélérateur de carrière en créant des passerelles entre les talents émergents, les grandes maisons de mode, les institutions et les acteurs majeurs de l’industrie.
Cette année encore, les lauréats illustrent la diversité et la richesse de la mode africaine contemporaine. À travers leurs créations, ils proposent des visions singulières qui puisent à la fois dans les héritages culturels, les savoir-faire artisanaux et les enjeux contemporains. Parmi eux figure Mzukisi Mbane, créateur sud-africain à la tête de la marque Imprint South Africa. Son univers afro-futuriste mêle imprimés audacieux, références identitaires et réflexion sur l’Afrique contemporaine. Le vêtement devient chez lui un langage visuel qui raconte autant le passé que l’avenir. Autre talent distingué, Mpumelelo Dhlamini propose, à travers sa marque Ezokhetho, une mode fonctionnelle et élégante pensée pour le quotidien. Son approche privilégie le confort, la durabilité et une esthétique moderne adaptée aux usages contemporains.
Du Nigeria, Esther Okonta a séduit le jury avec ses créations féminines intemporelles. À travers sa marque Estaz, elle défend une mode responsable qui place les besoins et l’affirmation personnelle des femmes au cœur de son processus créatif. La Côte d’Ivoire est également bien représentée grâce au duo composé de Kouakou William Mackenzie et Bohui Aguy Thierry. Les fondateurs de Maison Kanty’s se distinguent par un travail minutieux sur les matières, les coupes et les finitions, associant savoir-faire artisanal et ambition internationale. Pour Valérie Ka, cette sélection illustre parfaitement la diversité du continent. Selon elle, l’Afrique est une mosaïque de cultures et de sensibilités dont la créativité mérite d’être davantage mise en lumière sur la scène mondiale.
Les lauréats poursuivront désormais leur parcours à Paris au mois de juin. Ils bénéficieront d’un programme complet comprenant des rencontres professionnelles, des visites de maisons de couture, une formation en management et commerce international dispensée par HEC Paris ainsi qu’un mentorat de quatre mois réalisé avec des acteurs majeurs de l’industrie, dont Balenciaga. Le point culminant de cette aventure aura lieu le 26 juin 2026 avec un défilé organisé au Musée du quai Branly - Jacques Chirac. En parallèle, le pop-up Africa Now prendra place aux Galeries Lafayette Paris Haussmann du 17 juin au 8 juillet.
