Le Festival de Cannes continue d’affirmer son statut de rendez-vous incontournable du cinéma mondial. Cette année, le plus prestigieux festival du 7e art célèbre ses 80 ans d’existence tout en conservant son rayonnement international. Depuis sa création en 1946, l’événement attire chaque année les plus grandes figures du cinéma venues des quatre coins du monde. Pour cette 79e édition, organisée du 12 au 23 mai, deux personnalités africaines rejoignent le jury officiel : l’acteur ivoiro-américain Isaach de Bankolé et l’actrice irlando-éthiopienne Ruth Negga.
Le jury sera présidé par le réalisateur sud-coréen Park Chan-wook, connu pour des œuvres majeures du cinéma asiatique contemporain. Autour de lui figureront également plusieurs personnalités internationales, parmi lesquelles l’actrice américaine Demi Moore, la réalisatrice belge Laura Wandel, la cinéaste chinoise Chloé Zhao, le réalisateur chilien Diego Céspedes, le scénariste écossais Paul Laverty et l’acteur suédois Stellan Skarsgård. La présence d’Isaach de Bankolé au sein du jury constitue une reconnaissance importante pour un acteur dont le parcours illustre la persévérance et le talent. Né à Abidjan en 1957 de parents originaires du Dahomey, actuel Bénin, il grandit dans une famille de dix-sept enfants avant de rejoindre Paris. Initialement destiné à une carrière de pilote d’avion, il est repéré presque par hasard et se tourne vers le cinéma. Formé au Cours Simon, il possède également une maîtrise en mathématiques obtenue à l’Université de Paris.
Sa carrière connaît un tournant majeur en 1987 lorsqu’il décroche le César du meilleur espoir masculin pour le film Black Mic-Mac. Par la suite, il multiplie les rôles dans le cinéma international et collabore régulièrement avec le réalisateur américain Jim Jarmusch. Il apparaît notamment dans Night on Earth, Ghost Dog: The Way of the Samurai, Coffee and Cigarettes et The Limits of Control. Plus récemment, il a participé à des productions hollywoodiennes à succès comme Black Panther et Shaft. L’acteur a souvent évoqué les difficultés rencontrées au cours de sa carrière, dénonçant les rôles stéréotypés proposés aux acteurs noirs. Sa nomination au jury de Cannes apparaît ainsi comme l’aboutissement d’un long parcours marqué par la détermination et la reconnaissance artistique.
À ses côtés, Ruth Negga représente également une figure importante du cinéma contemporain. Née à Addis-Abeba en 1982 d’un père éthiopien et d’une mère irlandaise, elle grandit ensuite en Irlande où elle étudie l’art dramatique au Trinity College de Dublin. Elle débute sa carrière au cinéma avec Trafficked avant de se faire connaître du public grâce à la série Love Is the Drug. Sa renommée internationale explose avec son interprétation dans Loving, qui lui vaut une nomination aux Oscars en 2017 ainsi qu’aux BAFTA Rising Star Awards. Son talent et sa discrétion ont fait d’elle l’une des actrices les plus respectées de sa génération. Comme chaque année, les regards des cinéphiles du monde entier seront tournés vers la Croisette. Isaach de Bankolé, Ruth Negga et les autres membres du jury auront la responsabilité de désigner le successeur du film Un simple accident au palmarès de la Palme d’Or, récompense suprême du cinéma mondial.
