Alors que l’intelligence artificielle (IA) s’impose dans des domaines aussi stratégiques que l’économie, la justice ou l’éducation, la question de son encadrement éthique devient cruciale. Les algorithmes influencent désormais des décisions qui peuvent transformer des vies, orienter des politiques publiques ou modifier des équilibres sociaux. Face à cette évolution rapide, entreprises et gouvernements cherchent des professionnels capables de garantir que la technologie reste au service de l’humain. C’est dans ce contexte qu’émerge une nouvelle figure essentielle : l’éthicien de l’intelligence artificielle.
Encore méconnu du grand public, sur tout en Afrique, le métier d'éthicien de l’intelligence artificielle s’impose progressivement au sein des entreprises technologiques, des administrations publiques et des centres de recherche. L’éthicien de l’IA veille à ce que les systèmes automatisés soient conçus et déployés dans le respect de principes fondamentaux tels que la transparence, l’équité ou la protection de la vie privée. Concrètement, il analyse les biais potentiels des algorithmes, élabore des cadres de gouvernance, supervise les modèles d’apprentissage automatique et accompagne les équipes techniques dans la mise en œuvre d’une IA responsable. Ses missions peuvent inclure la rédaction de chartes éthiques, la revue de projets sensibles ou encore la formation du personnel aux bonnes pratiques.
Avec la montée des régulations internationales, la demande pour ce type de compétences augmente rapidement. Aux États-Unis, un éthicien de l’IA peut gagner en moyenne 135 000 dollars par an, avec des salaires pouvant dépasser 240 000 dollars pour les profils les plus expérimentés. Au Royaume-Uni, les rémunérations oscillent entre 65 650 et 118 175 dollars. En Afrique, les données salariales restent limitées, mais l’intérêt des gouvernements et des grandes entreprises pour l’IA responsable laisse présager une profession en pleine expansion. Le continent offre ainsi un terrain d’opportunités pour les profils hybrides capables de comprendre la technologie tout en maîtrisant ses implications sociales et juridiques.
Des compétences variées
Selon le cabinet BEN-MG, l'IA éthique repose sur des compétences variées : maîtrise des bases technologiques, connaissance des enjeux éthiques, compréhension des cadres juridiques et capacité d’analyse critique. En Afrique, plusieurs parcours se développent pour accompagner cette transition. Les formations en ligne, comme le Certificate in Digital Ethics and Responsible AI Use de la London School of Business and Research, offrent des cursus courts et certifiants. Localement, des initiatives telles que le programme kenyan “AI Ethics and Responsible Application in Practices”, porté par Skills for Africa, montrent un intérêt croissant pour la structuration de l’écosystème de l’IA éthique.
Les universités africaines commencent également à intégrer ces thématiques dans leurs cursus. Le Ethics Institute of South Africa (TEI) recommande d’incorporer l’éthique de l’IA dans les formations en droit, en management et en ingénierie, afin de préparer une nouvelle génération de professionnels aptes à évaluer et encadrer les technologies émergentes. L’enjeu est de taille : il s’agit de concilier innovation technologique, responsabilité sociale et conformité aux normes internationales. Cependant, plusieurs défis persistent. Le manque d’institutions locales spécialisées, l’insuffisance des financements et la dépendance à des programmes importés freinent le développement du secteur. Comme le soulignait Wired en 2024, même les régulateurs rencontrent des difficultés à recruter des experts capables de comprendre les implications de l’IA dans la prise de décision publique.
Malgré ces obstacles, les perspectives sont prometteuses. Selon le rapport “ICT in Motion: The Next Wave of AI Integration (2025)”, les offres mentionnant des compétences en « AI governance » et « AI ethics » ont augmenté de 125 %, preuve d’une accélération mondiale. Pour l’Afrique, former des éthiciens de l’IA représente un levier stratégique pour renforcer sa souveraineté numérique et garantir un développement technologique inclusif. En investissant dès maintenant dans ce métier d’avenir, le continent peut favoriser l’émergence d’une IA éthique, adaptée à ses réalités et centrée sur le développement humain.
