Le programme de lutte contre la malnutrition infantile au Kenya monte en dynamisme grâce à la poursuite et au renforcement du partenariat entre la France et l’ONG locale Food4Education. Annoncé le 12 septembre 2025 à Mombasa, cet accord vise à fournir des repas scolaires nutritifs et réguliers à plus de 19 000 élèves issus de foyers vulnérables dans quatre grandes villes du pays : Nairobi, Mombasa, Kisumu et Kakamega.
Depuis sa création, Food4Education a placé la nutrition des enfants au cœur de sa mission, convaincue que l’éducation ne peut être efficace si les élèves étudient le ventre vide. Cette nouvelle collaboration avec la France marque un tournant : après une première phase réussie à Nairobi, l’initiative s’étend désormais à trois autres villes. Au total, 7 600 élèves bénéficieront du programme à Nairobi, 5 000 à Mombasa, 4 000 à Kisumu et 2 503 à Kakamega. Selon les données disponibles, plus de 60 % des enfants kényans souffrent de malnutrition, une situation qui compromet leur développement physique et intellectuel. L’insécurité alimentaire se traduit directement par de l’absentéisme, une concentration limitée en classe et un taux élevé de décrochage scolaire. Des études réalisées par la Banque mondiale montrent pourtant qu’un repas scolaire quotidien améliore significativement l’assiduité, favorise la réussite éducative et réduit le risque d’abandon.
L’ambassadeur de France au Kenya et en Somalie, Arnaud Suquet, a souligné l’importance de cet engagement : « Aucun enfant ne devrait avoir faim à l’école. La France est fière d’appuyer Food4Education pour fournir chaque jour des repas aux élèves vulnérables. À Nairobi, nous avons déjà constaté les effets positifs : plus d’assiduité, plus de concentration, plus d’engagement. Étendre ce programme à Kisumu, Mombasa et Kakamega transformera encore davantage de vies. » Du côté de Food4Education, la fondatrice et directrice générale, Wawira Njiru, a insisté sur l’impact social de cette action : « Ce partenariat va bien au-delà de la fourniture de repas. Il s’agit de redonner de la dignité et d’ouvrir des opportunités à des enfants qui, autrement, apprendraient le ventre vide. Notre objectif est clair : aucun enfant au Kenya ne doit être contraint d’apprendre le ventre vide. »
L’impact ne se limite pas aux élèves
Comme l’a rappelé Abdulswamad Shariff Nassir, gouverneur du comté de Mombasa, ces programmes d’alimentation scolaire génèrent également des emplois et dynamisent l’économie locale. Depuis trois ans, plus de 9 millions de repas ont été servis dans la région, créant 145 emplois et stimulant la production agricole. La nouvelle expansion permettra d’amplifier cet effet vertueux. Pour soutenir cette montée en puissance, Food4Education a inauguré une deuxième cuisine centrale à Changamwe, dans le comté de Mombasa. Avec une capacité de production de 20 000 repas par jour, elle complète la première cuisine déjà opérationnelle qui en produit plus de 25 000 quotidiennement. Ensemble, ces infrastructures garantissent la durabilité et la fiabilité du programme dans l’un des plus grands centres urbains du pays.
Explication a aussi été donnée que cet engagement s’inscrit dans une dynamique internationale. Depuis 2021, la France est coprésidente de la School Meals Coalition mondiale, qui milite pour que chaque enfant ait accès à un repas scolaire. Dans ce cadre, elle a investi 140 millions d’euros dans divers programmes à travers le monde. « Le partenariat avec Food4Education, initié en 2023, illustre la volonté de Paris d’ancrer son action dans des partenariats durables, adaptés aux réalités locales », a-t-on aussi fait savoir avant de souligner que l'ambition des parties prenantes est de garantir aux enfants kényans les conditions nécessaires pour apprendre, réussir et bâtir un avenir meilleur. Elle démontre aussi que la lutte contre la faim à l’école n’est pas seulement une question de solidarité, mais un véritable investissement dans le capital humain et le développement économique du pays.
Avec ce partenariat renforcé, la France et Food4Education confirment qu’il est possible de bâtir des solutions concrètes et durables à un défi mondial : celui de la malnutrition infantile. D'après les observateurs, cette collaboration offre un modèle inspirant qui pourrait être reproduit ailleurs en Afrique et au-delà, pour qu’aucun enfant ne soit jamais contraint d’apprendre le ventre vide.
