Pour accroître les prêts aux entreprises en Sierra Leone, où l'accès au financement est limité, et soutenir les prêts en monnaie locale et les prêts à plus long terme, qui sont généralement indisponibles, British International Investment (BII) a signé un accord de facilité de partage de risque de 25 millions de dollars avec Ecobank Sierra Leone.
« Cela démontre la capacité de BII à agir en tant que pionnier sur les marchés frontières, à naviguer et à travailler avec des partenaires pour créer un impact. Il s'agit du premier investissement dans le cadre de l'Africa Resilience Investment Accelerator (ARIA), créé par BII », a fait savoir British International Investment (BII) dans un communiqué.
L'institution de financement du développement et investisseur à impact du Royaume-Uni qui a aussi expliqué que cette facilité de partage de risque de 25 millions de dollars avec Ecobank Sierra Leone va stimuler la croissance du secteur privé dans les secteurs à fort impact de l'économie.
A noter que l’accord signé comprend un programme complet d'assistance technique, et soutiendra Ecobank dans l'augmentation des prêts aux entreprises ambitieuses sur un marché frontière où la croissance économique est freinée par le manque de capitaux et d'investissements.
Il a été expliqué que le secteur privé est crucial pour l'économie de la Sierra Leone et se compose principalement de petites et moyennes entreprises (PME), qui emploient environ 70 % de la population.
Cependant, elles peinent à accéder aux capitaux en raison de divers facteurs, notamment la disponibilité limitée de produits financiers adaptés, des exigences de garantie élevées, des taux d'intérêt élevés et la prévalence des prêts à court terme.
La nouvelle facilité soutiendra les prêts en monnaie locale. L'investissement aidera Ecobank Sierra Leone à accroître son portefeuille de prêts en augmentant les plafonds de crédit et en prolongeant les durées de prêt jusqu'à cinq ans, ce qui n'est pas disponible sur le marché.
Cela devrait stimuler la croissance des entreprises, créer plus d'emplois et augmenter la contribution du secteur privé à l'économie de la Sierra Leone.
Cette transaction marque aussi une étape importante pour BII en tant que premier investissement dans le cadre de l'Africa Resilience Investment Accelerator (ARIA), une initiative collaborative lancée par BII et cofinancée par la FMO, la banque néerlandaise de développement entrepreneurial.
L'économie de la Sierra Leone fait face à des défis, notamment une monnaie dépréciée due à une forte inflation, un déficit commercial important causé par une dépendance excessive aux importations, et un investissement insuffisant dans les infrastructures et les services.
L'investissement de BII vise à stimuler la croissance économique et le développement en ciblant des secteurs critiques, notamment les énergies renouvelables, l'agriculture, la transformation agroalimentaire, les infrastructures et la fabrication.
Notons enfin que cette annonce fait suite à une facilité de financement commercial de 50 millions de dollars US conclue en 2021 entre BII et Ecobank, qui a permis à la banque de renforcer sa présence à travers l'Afrique et de soutenir les chaînes d'approvisionnement dans des marchés frontières tels que le Burkina Faso, le Tchad et le Togo.