À l’occasion de sa 79e édition, organisée du 5 au 15 août 2026, le Festival international du film de Locarno a de nouveau consacré une partie de ses activités au soutien des industries cinématographiques émergentes. À travers son programme Open Doors, le rendez-vous suisse accompagne cette année des professionnels et des projets issus de pays de la région, dans le cadre d’un cycle consacré au continent et prévu jusqu’en 2028.
Créé en 2003, Open Doors a été conçu comme un dispositif destiné à faciliter l’accès de cinéastes et de producteurs issus de régions où les structures de financement, de production et de diffusion restent limitées aux réseaux internationaux du cinéma. Le programme associe formation, accompagnement professionnel, rencontres avec des partenaires potentiels et présentation d’œuvres auprès du public et des professionnels du secteur. Pour son cycle africain, lancé en 2025, Open Doors s’appuie sur trois volets complémentaires : Open Doors Projects, Open Doors Producers et Open Doors Screenings. L’ensemble vise différents stades de la création cinématographique, depuis le développement d’un projet jusqu’à la diffusion d’une œuvre déjà réalisée.
Le premier volet, Open Doors Projects, est consacré aux longs métrages en développement. Il permet à des équipes sélectionnées de présenter leurs projets dans un cadre professionnel et d’entrer en contact avec des producteurs, distributeurs et autres partenaires internationaux. L’initiative s’adresse notamment à des auteurs préparant leur premier ou leur deuxième long métrage. Open Doors Producers, deuxième composante du programme, est destiné aux producteurs émergents. Pour l’édition 2026, six professionnels originaires du Burkina Faso, du Cap-Vert, de Côte d’Ivoire, du Nigeria, du Soudan et du Zimbabwe ont été retenus. Le programme leur propose des sessions de formation ainsi que des rencontres avec des acteurs de l’industrie cinématographique internationale.
Enfin, Open Doors Screenings offre une visibilité à des réalisateurs dont les films, courts ou longs métrages, sont présentés dans le cadre du festival. Cette sélection constitue pour les œuvres retenues une occasion d’être découvertes par un public plus large et par des professionnels susceptibles d’accompagner leur circulation sur d’autres marchés. Le cycle actuellement consacré à l’Afrique couvre la période 2025-2028. Il s’inscrit dans le fonctionnement habituel d’Open Doors, dont les programmes sont organisés par cycles de plusieurs années et concentrés sur une zone géographique particulière. Depuis sa création, l’initiative s’est ainsi intéressée à différentes régions du monde, notamment l’Asie centrale et le Caucase, l’Asie du Sud, ainsi que l’Amérique latine et les Caraïbes.
À Locarno, ce dispositif se déroule parallèlement à la compétition officielle du festival, dont le Léopard d’or constitue la principale récompense. Il répond à une autre logique : celle de l’accompagnement des professionnels et du développement de projets sur le long terme. Selon Yanis Gueye, responsable des études d’Open Doors, cette édition africaine entend notamment mettre en avant la diversité des récits et des initiatives portés sur le continent, tout en favorisant leur rencontre avec des publics et des partenaires au-delà des frontières nationales. "En réunissant des cinéastes et producteurs issus de 42 pays africains, Open Doors confirme la place croissante accordée aux mécanismes de coproduction et de circulation internationale dans le développement des cinémas du continent", a-t-on aussi fait savoir.
